在晶閘管的陽極和陰極之間加正向電壓而控製極不加電壓時，由於PN結J2為反向偏置，所以晶閘管不導通，即處於阻斷狀態；而當外加電壓極性相反時，由於J1和J3反向偏置，晶閘管仍然阻斷。這兩種情況均相當於開關處於斷開狀態。如果在陽極和陰極之間加正向電壓的同時，在控製極與陰極之間也加上一個正向電壓，則晶閘管就由阻斷變為導通，而且管壓降很小，約1V左右，相當於開關處於閉合狀態。可見，晶閘管相當於一個可以控製的單方向導電的開關。

圖1  晶閘管的內(nei) 部結構示意圖及電路符號
與(yu) 二極管相比，它具有可控性；與(yu) 三極管相比，它不具有陽極電流隨控製極電流按比例增大的特性，隻有當控製極電流達到某一數值時（一般為(wei) 幾十毫安），陽極與(yu) 陰極之間由阻斷突然變為(wei) 導通。晶閘管導通後，可以通過幾十至上千安培的電流），並且一旦導通後，控製極一般就不再起控製作用，從(cong) 而保持其導通狀態。如欲使其關(guan) 斷，可將陽極電流減小到某一數值或加上反向電壓來實現。關(guan) 斷後可重新恢複其控製能力。