太陽能是一種輻射能，它必須借助於(yu) 能量轉換器才能轉換成為(wei) 電能。這種把光能轉換成電能的能量轉換器，就是太陽能電池。

　　太陽能電池工作原理的基礎是半導體(ti) PN結的光生伏打效應。所謂光生伏打效應就是當物體(ti) 受到光照時，物體(ti) 內(nei) 的電荷分布狀態發生變化而產(chan) 生電動勢和電流的一種效應。當太陽光或其他光照射半導體(ti) 的PN結時，就會(hui) 在PN結的兩(liang) 邊出現電壓，叫做光生電壓。這種現象，就是著名的光生伏打效應。使PN結短路，就會(hui) 產(chan) 生電流。