指針式萬(wan) 用表是一款很受歡迎的儀(yi) 表，特別是老一代無線電愛好者更是有著特殊情感。
可能有人認為(wei) 指針表是老古董，早該被逃汰掉了，實際並非如此。和當下流行的數字表相相比，指針表仍具有其獨到的優(you) 勢，因為(wei) 它很直觀且多數檔位不需要指針表的基本結構是由一個(ge) 高靈敏度磁電式表頭，加上電阻、二極管等元件構成。

 
磁電式也叫動圈式表頭，它是由線圈與(yu) 環形磁場相互作用帶動指針偏轉來工作的。上下軸座上裝了遊絲(si) ，當有電流通過動圈就會(hui) 發生偏轉，扭矩和遊絲(si) 平衡時，指針就會(hui) 停下來。
為(wei) 使磁場更加均勻，讓儀(yi) 表有較好的線性，線圈中心位置還都配有柱形鐵芯。但現在有些所謂內(nei) 磁式表頭，直接把柱形鐵芯換成了磁鐵，使結構得以簡化，但線性稍差。早年間由於(yu) 磁鐵強度不夠故無此模式。
指針式萬(wan) 用表的基本檔位一般有直流電阻檔、交直流電壓檔、直流電流檔（少數帶有交流電流檔）等。這些檔位由各種不同規格的電阻串並聯構成，並通過旋扭開關(guan) 進行切換。
作為(wei) 萬(wan) 用表核心部件的表頭，其靈敏度一般在40微安左右。通過電阻並聯分流把靈敏度定為(wei) 50μA，這既是萬(wan) 用表的最小電流檔也是所有檔位的基礎檔。當萬(wan) 用表不準時，首先要看50μA檔是否準確，否則不能對其它檔作任何調整和校正。

 
表頭上並聯的分流電阻還有一個(ge) 作用就是為(wei) 表頭提供阻尼，否則表針會(hui) 擺個(ge) 不停很長時間才能穩定下來。所以拿到萬(wan) 用表時指針異常靈活不停的擺動，即可說明動圈或分流電阻存在開路故障。
指針式萬(wan) 用表的所有檔位中隻有電阻檔需要配置電池，而其它檔則不需要，這大大的方便了使用。