節流膨脹（簡稱節流）：當氣體(ti) 在管道中流動時，如遇到縮口和調節閥門等局部阻力時，其壓力顯著下降的現象。如果在節流過程中氣體(ti) 與(yu) 環境之間沒有熱量交換，稱為(wei) 絕熱節流。

製冷係統在節流膨脹過程中沒有外功的輸出，因此，氣體(ti) 在絕熱節流時，根據穩定流動能量方程式，可以得出：

h1 = h2，即絕熱節流前後的比焓值保持不變，這是節流過程的一個(ge) 主要特征。

由於(yu) 節流時，氣流內(nei) 部存在摩擦阻力損耗，所以它是一個(ge) 典型的不可逆過程, ，其結果將導致熵的增加，這是節流過程的另一個(ge) 主要特征。

微分節流效應

指節流膨脹過程中實際氣體(ti) 溫度隨微小壓力變化而變化的關(guan) 係，或稱焦耳-湯姆遜效應（Joule-Thomson效應），簡稱焦-湯效應（J-T效應），可用αh表示：

積分節流效應

指節流膨脹過程的全部溫降，可用ΔT表示：

理想氣體(ti) 節流時，△u=0，△h=0，△T=0，這說明理想氣體(ti) 的節流過程前後比焓和溫度均不變。

而實際氣體(ti) 的比焓不僅(jin) 是溫度的函數, 而且也是壓力的函數，節流後的溫度T₂可大於(yu) 、等於(yu) 或小於(yu) 節流前的溫度T₁。大多數實際氣體(ti) 在室溫下的節流過程中都有冷卻效應，即通過節流元件後溫度降低，這種溫度變化叫做正焦耳-湯姆遜效應。少數氣體(ti) 在室溫下節流後溫度升高，這種溫度變化叫做負焦耳-湯姆遜效應。微分節流效應與(yu) 氣體(ti) 的種類及所處的狀態有關(guan) ，微分節流效應為(wei) 零時壓力與(yu) 溫度的對應關(guan) 係曲線稱為(wei) 轉化曲線。

氣體(ti) 節流膨脹的轉化曲線

轉化曲線把p-T平麵分為(wei) 兩(liang) 個(ge) 區：製熱區和製冷區。在製熱區內(nei) ，微分節流效應為(wei) 負值，在製冷區內(nei) 為(wei) 正值。對於(yu) 積分節流效應的情況與(yu) 微分節流效應有所區別。，這取決(jue) 於(yu) 節流開始的狀態和節流後的壓力。一般氣體(ti) 的Tmax都高於(yu) 環境溫度，如氮氣 (604K)，因此在環境溫度下節流都有可能使之溫度降低。但氦氣 (46K)、氫氣 (204K)和氖氣 (205k)，它們(men) 的Tmax遠低於(yu) 環境溫度，因此，在環境溫度下節流是不能讓它們(men) 降溫的。若要使它們(men) 溫度降低必須采用預冷到Tmax之後再節流的辦法或用膨脹機膨脹的辦法或絕熱放氣的辦法。